“小火轮”的故事 汤吉祥
“小火轮”的故事 汤吉祥信息来源：马鞍山日报|2008-11-11
又到丹桂飘香的中秋时节，清晨我从市区乘中巴车踏上去当涂大公圩访亲的旅程。六十公里路途，一个多小时就到达了目的地黄池。来往于两地的客车很多，吃过午饭我准备往回赶。车轮滚滚，凉风习习，望着窗外江南水乡如诗如画的田园风光，我心潮激荡，浮想联翩，三十多年前的往事仿佛又出现在眼前……
那是1976年一个寒冷的冬天，一大早，我和表哥受在黄池老家养病舅舅的委托，去马钢单位取年货，生平第一次进城，心里别提有多高兴。穿着沉重的胶靴，踏着冰雪覆盖的土路，步行二十里到河上港坐轮船。不料，大雾弥漫，轮船停开，等到云开日出已是十点多钟。就是这种前辈叫作“洋船”而祖母称之为“小火轮”的客船，却是当时大公圩人们出行唯一可选择的交通工具哦。“小火轮”鸣着浑厚的汽笛，慢悠悠地向前开，太阳偏西才抵达县城。我们草草吃了点饭，就赶快去汽车站购票排队乘车，傍晚时分终于来到舅舅单位。谁知和舅舅同宿舍的同事提前回家过年了，年货拿不到，身上带的十元钱已所剩无几，眼看回不了家，我们吃了碗面条就去找旅馆。然而，在那个年代里出门没有单位证明，别说住旅馆就连澡堂也不让进，无奈只好在火车站旁一间防震棚中度过那多么难熬的漫漫长夜。
第二天，我们原路往回走。拖着沉重的脚步，踩着化冻后泥泞、湿滑的小路，饥肠辘辘，疲惫不堪；留下满脚血泡，带着失望和委屈回到家中，又是一个繁星点点的夜晚。六十公里路，往返一次花了整整两天时间，那一年我十四岁。
小河里那悠哉游哉的“小火轮”早已不见了踪影，但童年的记忆却给我留下终生难忘的印象。如今大公圩通往乡镇原先那晴天一身灰、雨天一身泥的道路，已改造成平坦宽阔的公路，各行政村也因政府实施“村村通”工程而铺上了水泥路；四通八达的公路网向乡村、城乡不断延伸；公路上奔驰着各种货车、客车和小轿车，带着喜悦，带着希望奔向富裕小康的明天。难怪我那做水产生意的妹妹常说：“现在到马鞍山真快，一天能跑两个来回，就像赶集一样方便。”
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