水乡的路●蒋道荣

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水乡的路，是水做的。沟塘渠汊如网，埂堤垅坝成格。舟楫小船滑行水面和甩腿走埂便成了主要的出行方式。在快节奏的现代化社会中，水乡呼唤交通变革。“要想富先修路”。于是改革开放的春风吹绿了田野，铺展了水乡的路。密如蛛网的水泥路、沥青路延伸四乡八镇，宽广通畅，坦荡如砥。那奔驰的大小客货车、冷藏车和保鲜车似一道道人流、物流和商务流的现代化流水线，描绘水乡别一番亮丽风景。
      39年前，我作为芜湖“老三届”高中生来水乡插队，它是我的“第二故乡”———当涂县塘南公社。这里的水清澈甘甜、水美物丰，鱼虾蟹鳖满塘是宝。那年隆冬，我们一行30余人，燃烧着青春的热情扑入这方热土。这“一扑”却艰险难忘，百里不到的路程行了10个多小时，真乃“乡道难，难于上青天”。因水乡小河连着大河，小沟隔着大沟，几里一埂百米一垅，交通出行的唯一工具就是小船(当地人称小划子)，淌尽小沟转向大河还需众人抬舟翻埂越垅，才能继续“水行”。隆冬，朔风凛冽，晨光熹微中我们乘头班早车从芜湖火车站到当涂县城已是上午8时多，接着又徒步走到青山河小轮码头，等了两个多小时，乘中午11点的轮船逆水而上到大陇，此时已是暮合四野。我们随公社派来的小划子向塘南进发，短短15公里路，划了一个多小时。船行中途，忽然有人高呼：“不好了，有人落水了!”我脱下棉衣跳入水中将一位女生救起，后来她成了我的新娘。翻埂，救人，换船，直折腾到晚上9点多才达塘南公社。那段艰难险阻的旅程差点搭上一条花季少女的性命，也没了我今天的幸福家庭，真是刻骨铭心的旅程，永生难忘。
      弹指一挥间，40年沧海桑田，人生巨变。1979年因照顾夫妻关系我调到马钢工作，1983年当涂县也隶属马鞍山管辖。40年来我与第二故乡情愫深深，缘分不断，每年都要回乡探亲。由于205国道畅通，314省道建成，更者市政府为农民打造的幸福工程———村村通的梦想变为现实。公路部门在乡党委配合下带领职工栉风沐雨、宵衣旰食，深入乡村、动员群众，填田让路、降坡加宽、裁弯取直，修通了通往各个行政村的乡间道路，更为水乡经济发展奠定了坚实的基础，当年的“小划子”已成了历史的古董。塘南镇的水产养殖业有了路更是突飞猛进!满载鱼虾螃蟹的水产品货车穿行往来水乡，公路远处重峦叠嶂，水天相接，近处鱼蹦虾跳，清波涟漪，呈现出一派恬静优美的水墨画意境。这些货车上载着一只只张牙舞爪的“横将军”，还有“虾兵鱼卒”，给千家万户送去美味佳肴，有的还出口创汇。为造福桑梓，富裕村民，市政府还积极推进水乡客运服务网络，实现“村村通”幸福工程。
      纵横交错的公路网和渠沟汊塘织成的水网相映成趣，格外耀眼。抚今追昔，感慨万千，是改革开放给水乡铺设了一条条生命之路、希望之路和致富之路。如今进出水乡，人在车上坐，车在画中行，那倒映水中的路桥，宛如天边一抹彩虹。