1961年5月的一天,雷锋因公事到丹东出差,清早5点钟从连部出发。在去抚顺火车站的路上,看到有一位大嫂背着小孩,手还拉着一个六七岁的小女孩去赶车。天淅淅沥沥地下着雨,他们母子三人都没有穿雨衣。那个小女孩因掉进泥坑里,弄了一身泥,一边走一边哭。雷锋看到后,急忙上前去,脱下自己的雨衣,披在大嫂身上,自己又背起那个小女孩,一同来到火车站。雷锋替大嫂买好了票,一同上了火车。在车上,雷锋看到小女孩全身衣服没有一点干处,头发还在滴水,冻得她直打颤。雷锋急忙解开外衣,摸摸自己贴身的那件绒衣还是干的,立即脱了下来,给那个小女孩穿上。听说他们母子三人早晨没吃饭就出来了,雷锋又把自己带的三个馒头送给了他们。
在沈阳车站换车时,雷锋看到一个老大嫂在那里为难。他走上前轻声问:“大嫂,你有什么困难?”老大嫂说:“我从山东老家来,到吉林探亲。在这儿换车吃饭,把车票丢了。想补票又没钱,心里着急……”雷锋忙安慰说:“大嫂,别着急,跟我来吧。”雷锋把她领到售票处,给她补了一张车票。
雷锋从丹东回来,又在沈阳换车回抚顺。通过地下道时,他看见一位白发苍苍的老大娘,拄着棍,还背着很大的包袱。雷锋赶上前问道:“大娘,你到哪去?”老人上气不接下气地说:“俺从关里老家来,到抚顺去看儿子。”雷锋一听跟自己同路,立刻接过大包袱,用手扶着老人,说:“大娘,我送您老到抚顺。”
在车上,雷锋同老人唠家常,问老人的儿子在抚顺做什么工作,住在哪里。“俺儿子是工人,出来好几年了。我没来过,还不知住在哪呢!”老人掏出一封信,递给雷锋,“你看看,可知道这里?”雷锋看过信上写的地址,他也不知道。但是他看出老人多么希望有人帮她找到儿子呀!“大娘,你放心,我一定帮您老找到儿子。”
火车进了站,雷锋扶着老人下了车,然后把自己的背包暂存在车站里,背起老人的包袱,搀扶着老人,穿过熙熙壤攘的人群,东打听西打听,用了将近两个小时,费了许多周折,才找到老人的儿子。进得门来,老人先不叙母子之情,第一句话就说:“不是这孩子送我,娘怕还找不到你呢。”
不久,雷锋奉命到佳木斯执行任务。当他乘车回沈阳的时候,照样扶老携幼,忙这忙那,简直成了闲不住的义务列车员。“雷锋出差一千里,好事做了一火车”的佳话,就这样传诵起来。